José Luis Rodríguez Castro Expreso La Razón
La costa del sur de Tamaulipas arrastra un proceso de transformación que comenzó hace cuatro décadas y que modificó la distribución natural de la arena, redujo la superficie de algunas playas y advierte la importancia de la conservación del cordón litoral.
La construcción de las escolleras del puerto de Altamira alteró el desplazamiento de los sedimentos a lo largo de la costa. Desde entonces, mientras algunos sectores recibieron acumulaciones de arena, otros comenzaron a perderla, con efectos visibles en la configuración de la franja costera.
Una referencia académica alojada en el Repositorio Institucional de la Universidad Autónoma de Tamaulipas (RIUAT) cita una estimación del Centro de Investigación y Desarrollo en Ingeniería Portuaria, Marítima y Costera (CIDIPORT), de 2004, que refiere una pérdida superior a 2.2 millones de metros cúbicos de arena por erosión desde 1985, además de un retroceso de hasta 180 metros en la línea de playa. Se trata de un registro histórico, no de una medición actualizada.
Martha Concepción Marín Contreras, investigadora oceanográfica durante 31 años en la Secretaría de Marina, explicó que para entender la erosión es necesario observar cómo se mueve la arena y de qué manera las estructuras construidas en la costa modifican esa dinámica.
La especialista explicó que las obras portuarias modificaron el comportamiento de la costa y que los efectos pueden observarse en la distribución de los sedimentos.
“Cuando se creó el puerto de Altamira, si usted ve imágenes del año 1972, no existía Playa Tesoro. Pero en 1985, cuando se emplazan las escolleras del puerto de Altamira, es así como se va creando el sedimento arrastrado por la corriente, fue generando Playa Tesoro. Playa Tesoro no existía”, explicó.
La especialista reconoció que esa transformación tuvo efectos distintos en cada sector: “Sin embargo, esa mala planeación de esas escolleras de Altamira ocasionó el proceso de erosión costera. Este fue, pues, ahora sí, hubo ganancia, pero también pérdida”.
La acumulación de arena favoreció la formación de Playa Tesoro, mientras otros sectores ubicados al sur del puerto comenzaron a resentir el proceso erosivo.
Al preguntarle dónde se registra esa pérdida, Marín Contreras precisó: “En específico de ahí del sur del puerto de Altamira. Del sur, en los límites también con Playa Miramar”.
La especialista explica que la referencia permite identificar el contraste entre un sector de depósito de sedimentos y otro donde predomina la erosión.
El problema va más allá de la apariencia de las playas. La pérdida de material arenoso también compromete el cordón litoral, integrado por playas y dunas que funcionan como una barrera natural frente al oleaje y las mareas de tormenta.
Al hablar de las condiciones de esa barrera, Marín Contreras advirtió que ya se han colocado espigones en la parte sur del puerto de Altamira para tratar de contener el avance del mar.
“Ya van unas obras de infraestructura que se llaman espigones, ya están colocados en la playa sur del puerto, en donde el proceso de erosión costera es el que ha estado afectando, avanzando el mar, ganando terreno al cordón litoral”, señaló.
La preocupación, explicó, es evitar que el deterioro llegue a un punto en el que se rompa esa barrera natural y permita que una marea de tormenta provoque inundaciones.
“Se quiere evitar que llegue un momento en que se rompa y que venga una marea de tormenta y que inunde. Esto le afecta a la vida principalmente”, expuso.
RECUPERAR DUNAS COSTERAS
Marín Contreras destacó que las obras de infraestructura deben acompañarse de acciones para recuperar las dunas costeras, debido a la protección que ofrecen frente a la fuerza del mar.
“Yo pienso que es importante también recuperar las dunas costeras. Había ahí una marisma, pero había una playa. Entonces, recuperar la protección costera es importante también. ¿Por qué? Porque precisamente te cuida, te protege de los procesos de erosión costera, mitiga el impacto del oleaje”, explicó.
La especialista insistió en que las dunas deben conservarse, incluso cuando son utilizadas para actividades recreativas.
“Por eso esas dunas, las que existan, hay que cuidarlas. Sabemos que mucha gente las utiliza para actividades recreativas, pero hay que cuidarlas, hay que proteger las dunas porque precisamente la importancia que tienen es proteger ante el impacto de la marea y del oleaje. Esa es básicamente su función”, expresó.
Además de proteger la costa, esas formaciones naturales cumplen funciones ambientales por la vegetación y la fauna que albergan. Su deterioro representa, por tanto, una afectación que rebasa la pérdida de superficie de playa.
EXPUESTOS A MAREAS DE TORMENTA
La vulnerabilidad también está relacionada con la posibilidad de que coincidan procesos erosivos y fenómenos meteorológicos. Marín Contreras recordó que la marea de tormenta puede modificar rápidamente las condiciones de una playa, incluso cuando el ciclón tropical no se aproxima directamente a la región.
Como antecedente mencionó el huracán Ian, en 2004, que pese a encontrarse a más de mil kilómetros de las costas locales, provocó erosión en Playa Miramar.
“Recuerdo en el año 2004 el huracán Ian. No obstante que estuvo más de mil kilómetros lejos de nuestras costas, erosionó la playa de Miramar. Fue un hecho que no olvido porque me tocó atender esa situación, recopilar la información, estar monitoreando, trabajando con universidades de la costa de Lima”, relató.
Para la especialista, el riesgo permanece latente porque no es posible anticipar con certeza la intensidad y trayectoria de todos los fenómenos que se forman durante la temporada de huracanes.
“Ese es un riesgo latente”, advirtió al referirse a la posibilidad de que una marea de tormenta vuelva a erosionar la costa.
La atención de este problema, dijo , no debe limitarse a colocar estructuras para contener el avance del agua.
Y agregó, que se requieren estudios que permitan conocer el comportamiento de los sedimentos, identificar los sectores donde se pierde arena y determinar qué medidas de mitigación pueden funcionar sin trasladar el problema a otros puntos del litoral.
La erosión costera en el sur de Tamaulipas no comenzó con los últimos temporales. Los antecedentes académicos documentan cambios desde 1985 y muestran que la infraestructura portuaria modificó la dinámica de una costa que depende del movimiento continuo de sus sedimentos.
El desafío, explico, es entender esa transformación y atenderla con medidas sustentadas en estudios técnicos. La arena que desaparece de una playa no necesariamente se pierde del sistema costero, pero su desplazamiento puede dejar sectores sin el material que necesitan para conservar su equilibrio.
“En esa transformación, el cordón litoral representa una de las principales defensas naturales de la región. Su conservación exige mirar la costa como un sistema completo, no como una sucesión de playas aisladas”.
