Mario Prieto/Sesgos y más.
El amor no se mide por lo que los padres pueden comprar, sino también por el tiempo que están dispuestos a compartir con sus hijos.
En una sociedad donde el éxito de los padres parece medirse por su capacidad económica, cada vez resulta más fácil confundir el amor con los regalos. Celulares de última generación, ropa de marca, videojuegos y comodidades materiales se han convertido, en algunas familias, en una forma de compensar las ausencias. Sin embargo, existe una pregunta incómoda: ¿de qué sirve darles todo a los hijos si no tenemos tiempo para escucharlos?…
La dinámica laboral, las exigencias económicas y la búsqueda de mejores condiciones de vida han transformado la convivencia familiar. Muchos padres trabajan largas jornadas para ofrecerles un mejor futuro a sus hijos, pero en ese esfuerzo corren el riesgo de perderse su presente.
El problema surge cuando las obligaciones económicas terminan desplazando las necesidades afectivas y la comunicación familiar se reduce a conversaciones breves y superficiales.
Resulta preocupante que algunos niños y adolescentes crezcan rodeados de tecnología y comodidades, pero con escasos espacios de convivencia con sus padres.
No se trata de condenar los regalos ni de desconocer el esfuerzo de quienes trabajan para sostener a sus familias, sino de cuestionar una cultura que parece valorar más lo material que lo emocional. Porque un regalo puede generar alegría momentánea, pero difícilmente sustituye una conversación, un abrazo o la confianza construida durante
años.
Las investigadoras Marsha L. Richins y Lan Nguyen Chaplin (2015), vinculadas respectivamente con la Universidad de Misuri y la Universidad de Illinois en Chicago, publicaron en Journal of Consumer Research el artículo Material Parenting: How the Use of Goods in Parenting Fosters Materialism in the Next Generation (La crianza material: cómo el uso de bienes en la educación de los hijos fomenta el materialismo en la siguiente generación).
Mediante tres estudios basados en encuestas, identificaron que utilizar regalos y recompensas materiales como expresiones de afecto o mecanismos de educación puede favorecer valores materialistas durante la vida adulta. Sus hallazgos advierten que incluso padres afectuosos pueden transmitir involuntariamente la idea de que las posesiones representan una fuente de felicidad y reconocimiento
personal.
Por su parte, Cristel A. Russell y L. J. Shrum (2021), investigadores de la Universidad Pepperdine, Estados Unidos, y HEC Paris, Francia, respectivamente, publicaron en Human Communication Research el artículo The Cultivation of Parent and Child Materialism: A Parent–Child Dyadic Study (El desarrollo del materialismo en padres e hijos: un estudio de díadas familiares). La investigación examinó la relación entre los valores materialistas de padres e hijos, considerando los procesos de socialización familiar y la influencia de los medios.
El estudio contribuye a comprender cómo las actitudes de consumo pueden transmitirse entre generaciones y cómo la comunicación familiar participa en la formación de los valores de los menores.
En una investigación más reciente, Miao Li (2025), de la Universidad Clemson, Estados Unidos, publicó en Frontiers in Child and Adolescent Psychiatry el artículo The Price of Possessiveness: How Parental Materialism Undermines Child Psychological Wellbeing (El precio del materialismo: cómo los valores materialistas de los padres afectan el bienestar psicológico infantil).
Los resultados evidencian una asociación relevante entre los valores familiares y el bienestar emocional, aunque no permiten afirmar una relación causal definitiva.
Estas investigaciones invitan a cuestionar una realidad que pocas veces se reconoce dentro de los hogares: algunos padres han convertido su capacidad de compra en una forma de demostrar afecto. Se preocupan por adquirir el mejor teléfono, pagar actividades extracurriculares o satisfacer cualquier deseo, pero olvidan preguntarles a sus hijos cómo se sienten, qué les preocupa o cuáles son sus temores.
El riesgo no está en ofrecer comodidades, sino en creer que estas pueden reemplazar la atención y la cercanía emocional.
También sería injusto responsabilizar exclusivamente a los padres. Vivimos en una sociedad que exige productividad, jornadas laborales prolongadas y estabilidad económica, mientras concede cada vez menos espacios para la convivencia familiar. Sin embargo, esta realidad no debería convertirse en una justificación permanente para la distancia emocional.
Los hijos pueden olvidar cuánto costó el último regalo que recibieron, pero difícilmente olvidarán quién estuvo presente cuando más necesitaban ser escuchados.
Asi es que tome nota.
