Por Antonio H. Mandujano
Expreso – La Razón
El agua del río Pánuco sostiene miles de hectáreas agrícolas en el sur de Tamaulipas y, al mismo tiempo, aparece como alternativa para llevar agua al centro y norte del estado. Esa doble condición es el centro de la discusión sobre el acueducto que el Gobierno estatal proyecta desde la cuenca hasta la presa Marte R. Gómez: ¿cómo garantizar el suministro a quienes ya dependen del río si se pretende usar la misma fuente para otras regiones?
El tema involucra directamente a los usuarios del Distrito de Riego 092 Río Pánuco, Unidad Las Ánimas, con alrededor de 4 mil 392 usuarios registrados entre 2021 y 2024, de acuerdo con registros oficiales. No se trata solo de una obra de infraestructura, sino de una decisión sobre el reparto de un recurso ya concesionado.
Un proyecto para llevar agua a la frontera
El Gobierno de Tamaulipas plantea captar agua del Pánuco y conducirla hacia la presa Vicente Guerrero, con conexión proyectada a la Marte R. Gómez, para atender necesidades de abasto en municipios del centro y norte que enfrentan problemas de suministro.
El planteamiento fue expuesto por el gobernador Américo Villarreal Anaya ante representantes de distritos de riego en marzo de 2023 como parte de las alternativas para mejorar la disponibilidad de agua. En octubre de ese año, la administración estatal informó que había concluido la ingeniería conceptual del acueducto Río Pánuco-Marte R. Gómez.
Hasta ahora, sin embargo, no se han hecho públicos los elementos que definirían su viabilidad: volumen de extracción previsto, disponibilidad de agua en estiaje y avenidas, concesiones vigentes en la cuenca y mecanismos de protección para los usuarios agrícolas actuales. Sin ese balance hídrico, no es posible establecer si la obra puede ampliar el abasto sin reducir el suministro existente.
Las ánimas: el campo que usa el agua
La Unidad Las Ánimas es uno de los principales sistemas agrícolas vinculados al Pánuco. Para el ciclo 2024-2025, la Secretaría de Recursos Hidráulicos contempló un plan de riego de 254.7 millones de metros cúbicos para 41 mil 821.99 hectáreas, con cultivos como maíz, caña de azúcar, hortalizas, sorgo y pastos. La superficie del plan no equivale necesariamente a la superficie efectivamente sembrada o regada cada temporada.
El distrito ha operado en condiciones variables. Tras ocho años consecutivos con precipitaciones por debajo del promedio, la presa Las Ánimas llegó a registrar apenas 15.7 por ciento de su capacidad, de acuerdo con información técnica estatal. La recuperación posterior, impulsada por lluvias asociadas a la tormenta tropical Alberto en 2024, permitió mejorar las condiciones para el siguiente ciclo.
El antecedente muestra que la disponibilidad cambia entre temporadas y que el funcionamiento del distrito depende del clima y de la administración del recurso. Antes de definir afectaciones por el acueducto, se requiere conocer qué agua circula por el río, qué volúmenes pueden aprovecharse legalmente y qué queda disponible para nuevas asignaciones después de cubrir las necesidades actuales.
Sin postura pública localizada
A diferencia de lo ocurrido en otras entidades, no se han localizado declaraciones recientes de representantes de Las Ánimas sobre el acueducto Pánuco-Marte R. Gómez.
La participación institucional más reciente es de mayo de 2026, cuando el Comité Hidráulico del Distrito 092 revisó avances del plan de riego, permisos de siembra, conservación de infraestructura y pagos por suministro en bloque. El 13 de octubre de 2026, la Secretaría de Recursos Hidráulicos formalizó un subsidio estatal con la Asociación de Usuarios Unidos para el Progreso, Módulo 6 del distrito, para regularizar su situación operativa y facilitar su reincorporación a programas federales. En el acto participó Abelardo Chávez Sánchez, representante de la unidad, junto con autoridades estatales y de la Conagua.
Los comunicados de esos encuentros confirman una organización activa y trabajo con autoridades, pero no precisan postura sobre el trasvase ni si los productores han recibido información detallada de los volúmenes que se pretenden trasladar. Tampoco se obtuvo respuesta directa de agricultores consultados sobre el tema.
La advertencia desde otros estados
La discusión sobre el Pánuco no es nueva. En Veracruz, productores y sectores económicos cuestionaron años atrás el proyecto Monterrey VI, que buscaba trasladar agua del río a Nuevo León, por el riesgo en estiaje y por las necesidades de comunidades que ya dependían del cauce.
En San Luis Potosí, el debate resurgió en 2026 por el procedimiento ambiental del Acueducto Pánuco-Cerro Prieto, proyecto distinto al de Tamaulipas. El director de la Comisión Estatal del Agua potosina, Pascual Martínez Sánchez, sostuvo en septiembre que debe garantizarse primero el abasto local antes de comprometer agua de la cuenca para otros estados. Esa propuesta contempla unos 390 kilómetros y una capacidad inicial de 5 mil litros por segundo, según documentación ambiental difundida en agosto de 2026.
Aunque se trata de proyectos diferentes, la inconformidad refleja una preocupación común que también aplica a Tamaulipas: que el traslado hacia otra zona no comprometa a quienes dependen del recurso en el origen. Para el caso tamaulipeco, el antecedente vuelve relevante transparentar estudios y condiciones de operación.
¿Qué podría pasar con el riego?
El impacto dependerá de las características definitivas de la obra y de la disponibilidad real en la cuenca. Si las extracciones respetan los volúmenes requeridos por los usuarios actuales, podría ampliar alternativas de abasto sin reducir necesariamente el riego. Si el balance no contempla adecuadamente los periodos de menor caudal, podrían surgir restricciones en volúmenes, cambios en calendarios de suministro y mayor presión sobre la planeación de cultivos.
Por ahora no hay información suficiente para afirmar que esos escenarios ocurrirán ni para calcular hectáreas o productores afectados. Se requiere conocer volumen previsto, disponibilidad estacional, concesiones y medidas de protección agrícola. Sin esos datos, cualquier proyección es especulativa.
La garantía que falta
El acueducto Pánuco-Marte R. Gómez es una de las propuestas hidráulicas más relevantes para ampliar el abasto en Tamaulipas, pero su viabilidad no debe medirse solo por su capacidad de transportar agua.
Con más de 41 mil hectáreas contempladas en el plan de riego reciente y miles de usuarios que dependen del Pánuco, el sur del estado tiene motivos para participar en la discusión. La discusión final pasará por Conagua: revisar concesiones vigentes, volúmenes disponibles y derechos de los distritos, antes de asignar nuevos volúmenes. Mientras en Veracruz y San Luis Potosí las advertencias por otros trasvases han puesto el tema en debate público, en Tamaulipas sigue pendiente conocer la postura de los productores y las garantías que ofrecerá la autoridad para proteger el riego. La respuesta debe sustentarse en estudios técnicos, información transparente y diálogo con los usuarios.
